Durante el curso, el alumnado de STEMBach realiza varias visitas a centros de investigación. Entre ellas, tuvieron la oportunidad de visitar el INIBIC (Instituto de Investigación Biomédica de A Coruña), un referente nacional e internacional en el estudio de enfermedades y el desarrollo de nuevos tratamientos.

Durante la visita, el alumnado pudo conocer de primera mano algunas de las principales líneas de investigación que se desarrollan en el centro, centradas en la artrosis y la artritis reumatoide. Los investigadores explicaron que su trabajo persigue dos objetivos fundamentales: frenar la progresión de la artrosis y avanzar hacia una posible cura.

En el área de genómica, el equipo analiza los genes implicados en estas enfermedades mediante avanzadas técnicas de secuenciación del ADN. Comentaron que, mientras que descifrar la secuencia completa del ADN humano llevó más de una década en sus inicios, hoy este proceso puede realizarse en un tiempo mucho menor gracias a los modernos secuenciadores. Estos estudios permiten identificar genes relacionados con diversas patologías y conocer la predisposición a padecerlas, facilitando así un diagnóstico y tratamiento más personalizado. El alumnado también conoció el trabajo del área de proteómica, donde se analizan las proteínas implicadas en enfermedades como la artrosis y la artritis reumatoide. A partir de muestras de plasma, se obtiene una valiosa información sin necesidad de procedimientos invasivos. Utilizando técnicas como la espectrometría de masas y herramientas de inteligencia artificial, los investigadores comparan las proteínas de personas sanas y enfermas para identificar aquellas que presentan diferencias significativas, un paso clave para lograr diagnósticos precoces y estrategias preventivas más eficaces.

Los científicos destacaron su colaboración con el CHUAC en casos clínicos complejos, donde el análisis del proteoma (el conjunto total de proteínas) resulta esencial para detectar enfermedades y diseñar tratamientos específicos. Además, el centro desarrolla proyectos de terapia génica y ensayos con modelos animales e in vitro, empleando muestras de cartílago para avanzar en la regeneración y reparación de tejidos.

En el laboratorio de cultivos celulares, el alumnado observó cómo se cultivan condrocitos (células propias del cartílago) y se analizan al microscopio para estudiar su comportamiento y respuesta ante distintos tratamientos. Allí también se prueban diversos fármacos con el objetivo de identificar aquellos que favorezcan la regeneración del tejido dañado. La visita concluyó con la observación de diferentes modelos de prótesis, fabricadas con materiales y tamaños variados, que se utilizan como posibles soluciones en casos graves de daño articular.

Finalmente, los estudiantes conocieron la Escuela Internacional de Formación Médica del INIBIC, donde cada año se forman más de 2.000 médicos de distintos países. Este espacio cuenta con quirófanos equipados con cámaras para retransmitir intervenciones y con modelos anatómicos que permiten la práctica quirúrgica en condiciones muy próximas a las reales. A través del trabajo con modelos animales (como cabezas o rodillas que reproducen la estructura y el comportamiento de los tejidos humanos), los profesionales perfeccionan sus habilidades en un entorno altamente controlado, siempre bajo estrictos criterios éticos y de bienestar animal.

En definitiva, esta visita constituyó una experiencia única para descubrir de cerca el trabajo científico que se desarrolla en el INIBIC y comprender cómo la investigación biomédica contribuye a mejorar la calidad de vida de las personas. Una jornada inspiradora que permitió al alumnado valorar la importancia de la colaboración interdisciplinar y de la divulgación científica como puente entre la ciencia y la sociedad.